新中国和印度几乎同时建国，两国的条件也很相似：都是幅员辽阔、人口众多的国家，曾长期遭受西方列强侵略，工业基础薄弱。然而，进一步比较会发现，作为彻底殖民过的印度，其建国条件实际上要比中国优越许多，从人均数据就能看出端倪。
在建国之初，与中国人口相当的印度，人均工业产值高出中国好几倍。例如，印度的化肥产量是中国的四倍，钢铁产量是中国的八倍，发电量也是中国的四倍。除了工业基础更好，印度在外交环境上也颇为有利：冷战时期，印度成为美苏双方拉拢的对象，左右逢源，从中获益良多，国际局势相对宽松。
因此，印度的对外军事和外交行动，比中国更为大胆。二战后，印度不仅与巴基斯坦多次爆发大规模战争，在克什米尔占据优势，还通过武力收复果阿地区，并在1975年吞并锡金王国，将其设为印度的锡金邦。表面看似“混乱”的印度，实际上成为南亚霸主，几乎在整个南亚无人可敌——从巴基斯坦、孟加拉、尼泊尔、不丹，到斯里兰卡和马尔代夫，要么遭印度军事干预，要么受其深刻影响。
展开剩余72%尽管印度的这些行为让人羡慕，但不能认为印度的地理条件优越。实际上，印度的地理环境并不理想。中国青藏高原高耸入云，是世界上最高的高原，南邻印度的喜马拉雅山脉平均海拔6至7千米，绵延数千公里。这就像在印度北部筑起一条数千公里、纵深上千公里、城垛高达六千米的天然防线，从根本上阻断了印度进攻中国的可能性。历史上，中国从未被印度入侵过，反而是吐蕃帝国多次侵扰印度。
现代亦如此。印度对北方的中国大国非常忌惮，只要东方大国在制高点建立雷达，就能监控印度平原的军事行动、飞机起降等一切动态。这对印度而言是难以忍受的战略压力。
1962年的中印自卫反击战更能说明问题。人民解放军在战争初期取得胜利，将印度军队击退，并收复近10万平方公里藏南领土。然而，战争并未继续推进，而是主动停战，放弃已经收复的领土。原因并非战斗力不足，而是极其严苛的自然条件和后勤压力：高海拔、缺氧、气温低、道路不通，使得继续进攻无法保障补给，数万部队将成为孤军，极易被印度包围。
实际上，早在1953年，中国就已经意识到进藏的后勤困难。当年，进藏部队必须自给粮食，不增加藏区人民负担。慕生忠少将组织了超过2万峰骆驼和1000多名民工，从青海运输粮食到西藏，跋涉七个月才完成200万斤粮食的运输，过程中牺牲30余人，骆驼死亡4000多峰。这说明1962年战争期间，补给条件极其严苛，无法支撑大规模乘胜追击。
随着科技发展和中国实力提升，这种局面发生了根本变化。新中国成立后，大规模修筑青藏、新藏、川藏公路，缓解了交通压力；从1965年起，历时半个多世纪修筑青藏铁路，克服无数科技难题，2006年全线通车。如今，原本需要七个月运输的粮食，只需一天便可送达拉萨。由此，中国在高原地区的后勤能力实现质变，彻底打破了过去地理对作战的限制。
因此，如果中印爆发战争，中国凭借青藏高原和喜马拉雅山的制高点优势，不仅可以从容防守，赢得胜利后还能乘胜追击。历史和现实都显示，这片天然屏障既保护了印度，也为中国提供了不可替代的战略优势，使中国在高原及其辐射区域中立于不败之地。
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